工程量清单是指拟建工程的分部分项工程项目、措施项目、其他项目的名称和相应数量的明细清单。也就是说，工程量清单反映拟建工程的全部工程内容以及为实现这些工程内容而进行的其他工作。
采用工程量清单招标是指由招标单位提供统一招标文件(包括工程量清单)，投标单位以此为基础，根据招标文件中的工程量清单以及有关要求、施工现场实际情况及拟定的施工组织设计，参照建设行政主管部门发布的现行消耗量定额以及造价管理机构发布的市场价格信息进行投标报价，招标单位择优选定中标人的过程。
《中华人民共和国招标投标法》规定，招标文件应当包括招标项目的技术要求和投标报价要求，而工程量清单体现了招标人要求投标人完成的工程项目及相应工程数量，全面反映了投标报价要求，是投标人进行报价的依据，工程量清单是招标文件不可分割的一部分。
1、工程量清单体现了招投标公平竞争的原则。由于工程量清单作为招标文件的组成部分，包括了拟建工程的分部分项：正程量项目、措施项目、其他项目名称和相应数量的明细清单，由招标单位负责统一提供，从而有效保证了投标单位竞争基础的一致性，为投标单位提供了公平竞争的基础，体现了招投标公平竞争的原则。
2、工程量清单招标体现了风险合理分担的原则。由于建筑工程本身的特性，工程的不确定性和变更因素多，工程建设的风险较大。采用工程量清单招标，投标单位只对自己所报的单价、成本等负责，而对工程量因变更或计算等原因引起的错误不负责任，这部分的风险应当由业主承担。也就是遵照谁引起的风险谁承担责任的原则，因而工程量清单招标符合风险合理分担的原则。
3、采用工程量清单招标，有利于科学、公正评标。在传统的招标投标方法中，标底一直是个关键的因素，标底的正确与否、保密程度如何一直是人们关注的焦点。采用工程量清单招标，工程量清单作为招标文件的一部分，是公开的，且统一了报价口径，有利于对投标人的投标价格进行分析比较，真正做到择优选择中标人。
4、采用工程量清单招标有利于控制工程索赔。在传统的招标方式中，“低价中标、高价索赔”的现象屡见不鲜，其中，设计变更、现场签证、技术措施费用以及价格是索赔的主要内容。采用工程量清单招标，由于单项工程的综合单价不因施工数量变化、施工难易程度、施工技术措施差异以及取费等变化而调整，起到有利于控制工程索赔的作用。
5、采用工程量清单招标体现企业的综合实力。由于质量、工期、造价、工期之间存在着必然的联系，投标企业报价时必须综合考虑招标文件规定完成工程量清单所需的全部费用，不仅要考虑工程本身的实际情况，还要求企业将进度、质量、工艺及管理技术等方案落实到清单项目报价中，在竞争中真正体现企业的综合实力。
