为了科学界定土壤的酸碱性,国际上统一采用土壤中氢离子含量的指数(pH)表示土壤的酸碱度。当pH值=7时为中性土,pH值>7时为碱性土,pH值<7时为酸性土。通常,当土壤pH值>8.5或pH值<5时,都不宜作为花木栽培的土壤。根据花木对土壤的适应性,可以分成3种花卉栽培类型:
(1)酸性土花木如山茶、杜鹃、米兰、茉莉、棕榈、白兰、金橘、桂花、玉兰、罗汉松、苏铁、五针松、变叶木、巴西木等都属于酸性土花木。其适生的土壤pH值为5—6。
(2)中性土花木大多数花卉可以在弱酸性至弱碱性的土壤中正常生长。其适合的土壤pH值为6—8。
(3)碱性土花木原产华北、西北的花木能在碱性较高的土壤上正常生长。如柽柳、枸杞、锦鸡儿、榆叶梅、小檗、黄刺玫、木槿、金银木、沙地柏等、它们对土壤碱性的忍耐力为pH值7.5—9。