红叶乌桕又称蜡子树、木油树、蜡烛树等，为大戟科乌桕属落叶乔木。红叶乌桕是乌桕的变种，高可达15米。树冠圆球形，树皮暗灰色。枝条舒展，小枝纤细。叶菱状卵形，互生，全缘，羽状脉，长5厘米～9厘米，两面均光滑无毛，叶柄细长。果实为蒴果，棱状球形，熟时黑色，外被白蜡，固着于中轴上，经冬不落。花期5月～7月，果实10月～11月成熟。
红叶乌桕树冠整齐，入秋叶色红艳可爱。陆游诗中曾赞叹“乌桕赤于枫，园林二月中”。对于红叶乌桕的幼龄树，可进行疏枝修剪，定型后的树型似团团云朵，甚是美观。落叶后满树白色种子似小白花，经冬不落。
红叶乌桕在园林绿化中可作护堤树、庭荫树及行道树，还可种植于水边、池畔、坡谷、草坪，如与亭廊、花墙、山石等搭配，也很协调。
