随着我国经济的持久高速发展，我国的公路项目大量上马。据有关资料，到2000年末我国公路里程已达140.27万公里，其中二级以上公路18.91万公里。根据交通部出台的《交通、水运交通发展三阶段战略目标（基础建设部分）》，2010年全国公路总里程将达180万公里，其中二级以上公路达36万公里；2020年全国公路总里程将达230万公里，二级以上公路达55万公里；2040年公路总里程将超过300万公里，高速公路总里程达8万公里。可见我国的公路建设任务是非常繁重的。我国有三分之二国土地处山区或丘陵地区，公路的大量建设，形成了和必将形成大量的边坡。边坡的开挖使地表植被遭到破坏，水土流失加剧；同时在坡度较大或构造不良的地方，还可能造成崩塌、滑坡等，给工农业生产和人民生活带来严重危害。
边坡生态防护即边坡植被，主要是靠植物根茎与土壤间的附着力以及根茎间的互相缠绕来达到加固边坡、提高坡表抗冲刷的能力。边坡生态防护不仅可以涵养水源，减少水土流失，而且还可以净化空气，保护生态，美化环境，保证行车安全，具有良好的经济效益、社会效益和生态效益，在我国越来越重视环境保护和人们生存质量的今天，生态防护已成了公路边坡防护的一种趋势，代表着边坡防护的发展方向。
因此，对公路边坡用植物的选择进行探讨是必要的，它必将促进我国公路边坡生态防护事业进一步的发展，具有重要的现实意义。
1.公路边坡植物选择的依据
1.1气候条件
光照、气温、湿度、降水、风等气候条件都影响着边坡植物的生长发育，但是在选择边坡植物时主要应考虑的气候因素是气温和降水。最高气温和最低气温决定着植物能否正常生长发育，能否顺利越夏、越冬等；降雨（雪）的时期及雨量也是决定采用植物种类的重要依据。
目前我国公路边坡坡度一般都较大。由于边坡坡度较大，降水落于坡表后，极易由于重力的作用，沿坡面往下流失，造成坡体土壤缺水干旱，直接影响植物的正常生长发育，甚至导致植物的死亡，这一点在北方干旱地区的边坡上表现得尤为突出。
1.2土壤条件
土壤成分、肥力、土壤结构、酸碱性、盐碱性、土壤厚度等土壤因素与植物的生长发育密切相关，从而决定着边坡植物能否良好地生长。其中，在选择植物时比较重要的因素是土壤肥力状况、土壤结构和土壤PH值等。
公路在施工过程中，因开挖使地表植被完全遭到破坏，原有表土与植被之间的平衡关系失调，表土抗蚀能力减弱，在雨滴、重力和风蚀作用下水土极易流失，植物种子定植困难；公路边坡土壤一般为没有熟化的生土，养分含量一般很低。同时由于坡度大，土壤渗透性差等原因，边坡土壤对降水截流较小，造成水土和养分流失，使坡面土壤变得贫瘠，立地条件差，不利于植物生长；另外，公路边坡土壤有机质含量一般很少，结构不良，经过一定时期的沉降作用后，容重增加，孔隙度降低，不利于土壤中水分和空气的有效运移以及肥料的协调转移，从而对草坪植物正常生长产生不利影响。
1.4种植目的
公路边坡植被的主要目的是固土护坡，防止公路边坡水毁，稳定公路路基，以及美化公路沿线景观环境。因此，要求边坡植物根系深，能快速覆盖地表。
2.公路边坡植物应具备的条件
根据公路边坡的特点和边坡种植的目的，边坡生态防护的植物一般应满足以下要求：
①适应当地气候，抗旱性强；
②根系发达、扩展性强；
③耐瘠薄、耐粗放管理；
④种子丰富，发芽力强，容易更新；
⑤绿期长，多年生；
⑥育苗容易并能大量繁殖；
⑦播种栽植的时期较长。
3.护坡植物的选择
3.1不同种类护坡植物比较
公路边坡可用的植物种类较多，主要有草本植物、灌木、藤本植物，以及乔木等。目前我国的公路边坡一般坡度较大，坡比一般为1：1，即45°，有的甚至达到60°以上，栽植乔木会提高坡面负载，增加土体下滑力和正滑力，在有风的情况下，树木把风力转变为地面的推力，造成坡面的不稳定和坡面的破坏，同时，边坡栽植乔木还可能影响司乘人员观测公路两侧景观的视野，因此一般不宜在公路边坡栽植乔木。
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